Розміщення сонячних електростанцій на фермерських землях Нової Зеландії

У Нижньому Північному острові розглядається кілька проєктів з переведення якісних сільськогосподарських земель під сонячні електростанції. Частина таких ініціатив просувається через урядову програму прискореного розгляду проєктів, що мають значне регіональне чи національне значення. Раніше питання зміни цільового призначення молочних земель для розміщення сонячних об'єктів перебували у віданні місцевих рад, які керувалися Національним положенням про високопродуктивні землі. Цей документ захищає найбільш цінні та продуктивні ділянки від неналежного використання та дроблення.

У серпні було видано умовнийззззз дозвіл на зведення сонячної ферми неподалік від Фокстона на площі близько 400 гектарів. У регіоні Манавату-Ранґітікей розглядається ще дві аналогічні заявки через механізм прискореного процесу, а в Таранакі — одна. Зокрема, проєкти охоплюють ділянки близько Мартона, а також території площею 433 гектари в Банніторпі та 150 гектарів біля Хуіранґі. Раніше, у 2024 році, було схвалено будівництво сонячної електростанції приблизно на 180 гектарах землі поблизу Опунаке (Південний Таранакі), а серед інших ініціатив згадуються проєкт на 450 гектарів у Стратфорді та об'єкт на 48 гектарів у Капонзі.

Представники Federated Farmers наголошують на важливості розвитку відновлюваної енергетики та визнають переваги сонячних електростанцій, включаючи швидкість зведення, низькі витрати на будівництво та відсутність операційних викидів. Проте організація висловлює стурбованість тим, що під такі об'єкти відводяться високопродуктивні землі класів 1 і 2, які мають найбільшу цінність для рослинництва та тваринництва. На думку експертів об'єднання, вилучення таких територій може позбавити країну їх продуктивного потенціалу на десятиліття, а відновлення ґрунту після демонтажу обладнання не гарантує повернення колишнього стану.

В умовах зростання витрат, погодних ризиків і посилення регуляторного тиску довгострокова оренда землі під сонячні парки може виглядати привабливим рішенням для власників, проте це здатне не відповідати довгостроковим інтересам держави. У зв'язку з цим організація пропонує розміщувати сонячні ферми насамперед на менш універсальних землях, промислових майданчиках, дахах будівель, парковках і поблизу наявних енергомереж. При використанні продуктивних земель пропонується вимагати сувору оцінку альтернатив, заходів із захисту ґрунту та дренажу.

Водночас думки всередині організації розділяються. Президент відділення Federated Farmers у Таранакі Нік Браун наголошує на праві власників розпоряджатися своєю землею самостійно, вказуючи водночас на необхідність чіткого обґрунтування користі для місцевої громади. Член правління та представник з питань енергетики Греґ Андерсон підкреслює загальну прихильність до принципу приватної власності, але звертає увагу на можливі проблеми для сусідів, такі як обмеження на внесення добрив.