Размещение солнечных электростанций на фермерских землях Новой Зеландии
В Нижнем Северном острове рассматривается несколько проектов по переводу качественных сельскохозяйственных земель под солнечные электростанции. Часть таких инициатив продвигается через правительственную программу ускоренного рассмотрения проектов, обладающих значительным региональным или национальным значением. Ранее вопросы изменения целевого назначения молочных земель для размещения солнечных объектов находились в ведении местных советов, которые руководствовались Национальным положением о высокопродуктивных землях. Этот документ защищает наиболее ценные и продуктивные участки от ненадлежащего использования и дробления.
В августе было выдано условное разрешение на возведение солнечной фермы неподалеку от Фокстона на площади около 400 гектаров. В регионе Манавату-Рангитикей рассматривается еще две аналогичные заявки через механизм ускоренного процесса, а в Таранаки — одна. В частности, проекты охватывают участки около Мартона, а также территории площадью 433 гектара в Банниторпе и 150 гектаров возле Хуиранги. Ранее, в 2024 году, было одобрено строительство солнечной электростанции примерно на 180 гектарах земли вблизи Опунаке (Южный Таранаки), а среди других инициатив упоминаются проект на 450 гектаров в Стратфорде и объект на 48 гектаров в Капонге.
Представители Federated Farmers отмечают важность развития возобновляемой энергетики и признают преимущества солнечных электростанций, включая быстроту возведения, низкие затраты на строительство и отсутствие операционных выбросов. Тем не менее, организация выражает обеспокоенность тем, что под такие объекты отводятся высокопродуктивные земли классов 1 и 2, которые обладают наибольшей ценностью для растениеводства и животноводства. По мнению экспертов объединения, изъятие таких территорий может лишить страну их продуктивного потенциала на десятилетия, а восстановление почвы после демонтажа оборудования не гарантирует возвращения прежнего состояния.
В условиях роста затрат, погодных рисков и усиления регуляторного давления долгосрочная аренда земли под солнечные парки может выглядеть привлекательным решением для собственников, однако это способно не отвечать долгосрочным интересам государства. В связи с этим организация предлагает размещать солнечные фермы в первую очередь на менее универсальных землях, промышленных площадках, крышах зданий, парковках и вблизи существующих энергосетей. При использовании продуктивных земель предлагается требовать строгую оценку альтернатив, мер по защите почвы и дренажа.
В то же время мнения внутри организации разделяются. Президент отделения Federated Farmers в Таранаки Ник Браун отмечает право собственников распоряжаться своей землей самостоятельно, указывая при этом на необходимость четкого обоснования пользы для местного сообщества. Член правления и представитель по вопросам энергетики Грег Андерсон подчеркивает общую приверженность принципу частной собственности, но обращает внимание на возможные проблемы для соседей, такие как ограничения на внесение удобрений.