Фермери Кентербері готуються до літа з сильним Ель-Ніньо

Фахівці Earth Sciences New Zealand повідомляють про встановлення дуже сильних умов Ель-Ніньйо, які можуть стати одними з найпотужніших за всю історію спостережень. Цей погодний патерн зазвичай супроводжується посиленням західних вітрів, що підвищує ймовірність спекотної та сухої погоди у східних регіонах Нової Зеландії. Особливому ризику тривалої посухи піддаються східні території, зокрема Бенкс-Пенінсула, Північний Кентербері та рівнини Кентербері.

Член ради Environment Canterbury і фермер Джон Сункелл зазначає, що поточний сезон аграрії розпочали у відносно непоганих умовах завдяки сприятливій весні та достатнім запасам кордів. Проте він уже заготовляє більше додаткових кормів, ніж зазвичай, і розглядає варіанти більш раннього запуску корів у сухий період або скорочення поголів'я за погіршення ситуації. Головну загрозу, за його словами, становить можливе затягування посухи на наступні зиму та весну, що призведе до виснаження запасів кормів, а також падіння рівня води в річках і ґрунтових водах.

Колишній фермер із Північного Кентербері та радник Environment Canterbury Клэр Маккей закликає колег заздалегідь подбати про додаткові корми та проконсультуватися з банками й радниками до настання важких умов. Як приклади важких періодів фахівці згадують руйнівну посуху 1987 року та засушливий період 2014–2016 років, які призвели до виробничих втрат, фінансового та психологічного напруження у сільських сім'ях.

В Environment Canterbury попереджають, що сухе та вітряне літо загрожує дефіцитом води, зростанням пожежонебезпеки, обмілінням річок і появою токсичних водоростей. При цьому наслідки Ель-Ніньйо неоднорідні: згідно з останніми прогнозами, опади в прибережній частині Кентербері в період із жовтня по грудень із рівною ймовірністю можуть бути близько норми або нижче її.