Фермеры Кентербери готовятся к лету с сильным Эль-Ниньо

Специалисты Earth Sciences New Zealand сообщают об установлении очень сильных условий Эль-Ниньо, которые могут стать одними из самых мощных за всю историю наблюдений. Данный погодный паттерн обычно сопровождается усилением западных ветров, что повышает вероятность жаркой и сухой погоды в восточных регионах Новой Зеландии. Особому риску продолжительной засухи подвержены восточные территории, в частности Бэнкс-Пенинсула, Северный Кентербери и равнины Кентербери.

Член совета Environment Canterbury и фермер Джон Сункелл отмечает, что текущий сезон аграрии начали в относительно неплохих условиях благодаря благоприятной весне и достаточным запасам кормов. Тем не менее, он уже заготавливает больше дополнительных кормов, чем обычно, и рассматривает варианты более раннего запуска коров в сухой период или сокращения поголовья при ухудшении ситуации. Главную угрозу, по его словам, представляет возможное затягивание засухи на следующие зиму и весну, что приведет к истощению запасов кормов, а также падению уровня воды в реках и грунтовых водах.

Бывший фермер из Северного Кентербери и советник Environment Canterbury Клэр Маккей призывает коллег заранее позаботиться о дополнительных кормах и проконсультироваться с банками и советниками до наступления тяжелых условий. В качестве примеров тяжелых периодов специалисты вспоминают разрушительную засуху 1987 года и засушливый период 2014–2016 годов, которые привели к производственным потерям, финансовому и психологическому напряжению в сельских семьях.

В Environment Canterbury предупреждают, что сухое и ветреное лето грозит дефицитом воды, ростом пожароопасности, обмелением рек и появлением токсичных водорослей. При этом последствия Эль-Ниньо неоднородны: согласно последним прогнозам, осадки в прибрежной части Кентербери в период с октября по декабрь с равной вероятностью могут быть около нормы или ниже ее.