Засуха і спека загрожують сівбі шафрану в Кашмірі

У Кашмірі, зокрема в Пульвамі та на плато Карева в районі Будгам, сотні гектарів шафранових полів постраждали через посушливу погоду та незвичайно високі температури. Вересень видався переважно сухим, а в жовтні температура повітря значно перевищила норми. Директор Метеорологічного центру в Срінагарі доктор Мухтар Ахмад повідомив, що 4 жовтня максимальна температура досягла 31,2°C, ставши другим за величиною показником для жовтня з 1935 року. Наступного дня температура становила 31°C, що приблизно на 5,6°C вище норми.

Через сильну спеку аграріям важко підтримувати потрібний рівень вологості ґрунту, що негативно позначається на вегетативному рості та цвітінні культури, а також на підземних частинах рослин — бульбоцибулинах. Жовтень є критично важливим місяцем для шафрану, оскільки в цей час відбуваються вегетативний ріст і цвітіння, що вимагають достатнього зволоження ґрунту. Фермер Алі Мохаммад, який вирощує культуру на ділянці площею понад шість каналів, розповів, що викопав колодязь посеред поля для забезпечення водопостачання та збирається змонтувати краплинне зрошення. Інший виробник, Абдул Маджид, зазначив, що відсутність опадів і збереження сухої погоди загрожують серйозними втратами для і без того скорочуваного врожаю.

Вирощування шафрану забезпечує засобами до існування від 20 000 до 25 000 сімей у регіоні, а середній обсяг виробництва прянощів становить 13–14 тонн щороку. Аграрії стурбовані перспективою чергового невдализницького сезону на тлі скорочення площ сільгоспугідь, непостійності погодних умов, зниження доходів і зростання витрат на виробництво, що позбавляє їх фінансової подушки для покриття нових збитків.