Засуха и жара угрожают посевам шафрана в Кашмире

В Кашмире, в частности в Пульваме и на плато Карева в районе Будгам, сотни гектаров шафрановых полей пострадали из-за засушливой погоды и необычно высоких температур. Сентябрь выдался преимущественно сухим, а в октябре температура воздуха значительно превысила нормы. Директор Метеорологического центра в Сринагаре доктор Мухтар Ахмад сообщил, что 4 октября максимальная температура достигла 31,2°C, став вторым по величине показателем для октября с 1935 года. На следующий день температура составила 31°C, что примерно на 5,6°C выше нормы.

Из-за сильной жары аграриям трудно поддерживать нужный уровень влажности почвы, что негативно сказывается на вегетативном росте и цветении культуры, а также на подземных частях растений — клубнелуковицах. Октябрь является критически важным месяцем для шафрана, так как в это время происходят вегетативный рост и цветение, требующие достаточного увлажнения почвы. Фермер Али Мохаммад, выращивающий культуру на участке площадью более шести каналов, рассказал, что выкопал колодец посреди поля для обеспечения водоснабжения и собирается смонтировать капельное орошение. Другой производитель, Абдул Маджид, отметил, что отсутствие осадков и сохранение сухой погоды грозят серьезными потерями для и без того сокращающегося урожая.

Выращивание шафрана обеспечивает средствами к существованию от 20 000 до 25 000 семей в регионе, а средний объем производства пряности составляет 13–14 тонн ежегодно. Аграрии обеспокоены перспективой очередного неудачного сезона на фоне сокращения площадей сельхозугодий, непостоянства погодных условий, снижения доходов и роста затрат на производство, что лишает их финансовой подушки для покрытия новых убытков.