Загроза заморозків для австралійських аграріїв на тлі посилення Ель-Ніньйо

Радіаційний приморозок зазвичай виникає після холодної, ясної та безвітряної ночі. Відсутність хмар і сухий ґрунт прискорюють втрату тепла, а важке холодне повітря скупчується в низинах і долинах, утворюючи так звані «морозні котловини». Якщо прогнозована мінімальна температура становить 3°C або нижче, існує ризик приморозків, оскільки поверхня ґрунту може опускатися нижче 0°C.

Сильні морози призводять до замерзання та розриву води всередині рослинних клітин, завдаючи непоправної шкоди або знищуючи рослини. Для зернових культур, таких як пшениця, ячмінь і овес, найбільшу небезпеку становлять пошкодження репродуктивних структур під час цвітіння, що може повністю позбавити фермерів урожаю за одну ніч.

Щоб знизити ризики, аграрії можуть вибирати сорти культур із цвітінням поза основним періодом приморозків, визначати потенційні морозні котловини, відстежувати короткострокові метеопопередження та оглядати поля після холодних ночей. Організація Birchip Cropping Group повідомляла про успішний розвиток посівів на північному заході Вікторії після вологого початку зими, проте Бюро метеорології Австралії випускало попередження по всій країні, і в південному Маллі та Уикепін-Норте (Західна Австралія) вже повідомлялося про незначні пошкодження.

Влада Австралії та регіону Тихого океану може надати підтримку виробникам шляхом фінансування місцевих метеостанцій, а також продовження інвестицій у дослідження для пошуку сортів, стійких до приморозків, посухи та екстремальної спеки. У той час як гірські громади Папуа-Нової Гвінеї борються за порятунок залишків урожаю, австралійські аграрії мають шанси уникнути найгірших наслідків приморозків за умови подальшого державного фінансування прогнозів і наукових розробок.