Угроза заморозков для австралийских аграриев на фоне усиления Эль-Ниньо

Радиационный заморозок обычно возникает после холодной, ясной и безветренной ночи. Отсутствие облаков и сухая почва ускоряют потерю тепла, а тяжелый холодный воздух скапливается в низинах и долинах, образуя так называемые «морозные котловины». Если прогнозируемая минимальная температура составляет 3°C или ниже, существует риск заморозков, так как поверхность почвы может опускаться ниже 0°C.

Сильные морозы приводят к замерзанию и разрыву воды внутри растительных клеток, нанося непоправимый ущерб или уничтожая растения. Для зерновых культур, таких как пшеница, ячмень и овес, наибольшую опасность представляют повреждения репродуктивных структур во время цветения, что может полностью лишить фермеров урожая за одну ночь.

Чтобы снизить риски, аграрии могут выбирать сорта культур с цветением вне основного периода заморозков, определять потенциальные морозные котловины, отслеживать краткосрочные метеопредупреждения и осматривать поля после холодных ночей. Организация Birchip Cropping Group сообщала об успешном развитии посевов на северо-западе Виктории после влажного начала зимы, однако Бюро метеорологии Австралии выпускало предупреждения по всей стране, и в южном Малли и Уикепин-Норте (Западная Австралия) уже сообщалось о незначительных повреждениях.

Власти Австралии и региона Тихого океана могут оказать поддержку производителям путем финансирования местных метеостанций, а также продолжения инвестиций в исследования для поиска сортов, устойчивых к заморозкам, засухе и экстремальной жаре. В то время как горные общины Папуа-Новой Гвинеи борются за спасение остатков урожая, австралийские аграрии имеют шансы избежать худших последствий заморозков при условии дальнейшего государственного финансирования прогнозов и научных разработок.