Включення подорожника до раціону молочної худоби скорочує вимивання нітратів

Дослідження проводилося в межах програми DairyNZ «Plantain Potency and Practice» на базі молочної ферми Лінкольнського університету. Учені порівнювали показники ділянок із райграсом і білою конюшиною, частину з яких було засіяно подорожником Ecotain. Результати показали, що при вмісті подорожника в сухій речовині пасовища на рівні 17% щорічне вимивання нітратів скоротилося з 18 кг/га до 12 кг/га.

Старший менеджер проєкту Кейт Франсен зазначила, що продуктивність стада залишилася стабільною. Зниження рівня нітратів виявилося вдвічі вищим за показники, передбачені поточними моделями. Ефект досягається завдяки високому вмісту вологи в рослині, що розбавляє сечу тварин, а також особливостям складу подорожника, які сприяють перенаправленню азоту в молоко та фекалії замість сечі. Дослідники також вивчають вплив рослини на дренаж і кругообіг азоту в ґрунті, плануючи впровадити отримані дані в моделі, зокрема Overseer, до 2028 року.

Практичні випробування на комерційних фермах показали, що для підтримання необхідної частки подорожника в 10–15% потрібне щорічне підсівання насіння. Витрати на ці заходи оцінюються в 46 доларів на гектар на рік. За оцінками DairyNZ, досягнення аналогічних екологічних показників без використання подорожника потребувало б серйозних обмежень у застосуванні азотних добрив, зниження поголів’я або значних інвестицій в інфраструктуру, що негативно позначилося б на рентабельності фермерських господарств.

На сьогодні роль подорожника у зниженні вимивання азоту вже визнана низкою регіональних регулювальних органів. Окрім того, дослідження в Новій Зеландії та Ірландії вказують на потенціал цієї культури в скороченні викидів метану й закису азоту. Програма «Plantain Potency and Practice», що стартувала у 2021 році, реалізується за підтримки Міністерства первинних галузей промисловості, DairyNZ, PGG Wrightson Seeds і Fonterra у співпраці з низкою університетів та наукових інститутів.