Учені вперше зняли на відео роботу жала медоносної бджоли

Спеціалісти з Університету Маккуорі в Австралії використовували високошвидкісну відеозйомку з частотою 100 і 300 кадрів за секунду. Щоб зафіксувати процес, вчені змусили медоносну пчелу ужалити прозорий гель, що імітує людську плоть. Результати дослідження були опубліковані в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Як з'ясувалося, двоміліметрове жало оснащене двома рядами пилкоподібних лез із зазубринами, схожими на гарпун. Ланцети по черзі рухаються системою рейок, чіпляються за тканини та занурюються в шкіру глибше. Усередині насосної камери знаходяться клапани, які діють як складні поршні: рухаючись у протилежних напрямках, вони забезпечують безперервне введення отрути з мішечка.

Сама пчела після втрати жала приречена на загибель і вмирає протягом кількох хвилин або годин через втрату вологи та відмову нервової системи. При цьому оси, шершні, матки медоносних пчел, джмелі та пчели-тесляри мають гладкі жала і можуть жалити необмежену кількість разів. Унікальний апарат для ужалення є лише у робочих пчел, яких у кожному вулику налічується близько 60 000.

Автори роботи зазначають, що особливості біологічного механізму пчелиного жала можуть статися в пригоді при розробці майбутніх медичних пристроїв, таких як інсулінові помпи, що ґрунтуються на тих самих принципах.