Ученые впервые сняли на видео работу жала медоносной пчелы

Специалисты из Университета Маккуори в Австралии использовали высокоскоростную видеосъемку с частотой 100 и 300 кадров в секунду. Чтобы запечатлеть процесс, ученые заставили медоносную пчелу ужалить прозрачный гель, имитирующий человеческую плоть. Результаты исследования были опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Как выяснилось, двухмиллиметровое жало оснащено двумя рядами пилообразных лезвий с зазубринами, похожими на гарпун. Ланцеты поочередно двигаются по системе рельсов, цепляются за ткани и погружаются в кожу глубже. Внутри насосной камеры находятся клапаны, которые действуют как складные поршни: двигаясь в противоположных направлениях, они обеспечивают непрерывную подачу яда из мешочка.

Сама пчела после потери жала обречена на гибель и умирает в течение нескольких минут или часов из-за потери жидкости и отказа нервной системы. При этом осы, шершни, матки медоносных пчел, шмели и пчелы-плотники имеют гладкие жала и могут жалить неограниченное число случаев. Уникальный аппарат для ужаления есть только у рабочих пчел, которых в каждом улье насчитывается около 60 000.

Авторы работы отмечают, что особенности биологического механизма пчелиного жала могут пригодиться при разработке будущих медицинских устройств, таких как инсулиновые помпы, основанных на тех же принципах.