Труднощі американських тваринників і скорочення поголів'я худоби

У США фермери та скотарі зазнають труднощів із підтриманням своєї справи. Вартість землі, добрив та обладнання постійно зростає, через що господарствам складно працювати без збитків на тлі непередбачуваності доходів від розведення корів.

Ринковий тиск позначається на показниках галузі та цінах для покупців. Якщо у 1975 році національне стадо налічувало понад 132 мільйони голів худоби, то тепер на американських фермах і ранчо міститься трохи більш як 86 мільйонів голів. Середня вартість фунта яловичини (ground beef) у поточному році досягла 6.89 долара порівняно з приблизно 2.50 долара у 2010 році.

Скороченню доходів виробників, за словами Білла Булларда (Bill Bullard), який очолює групу захисту прав фермерів R-CALF USA, сприяє «манія злиттів» серед м'ясопереробників. Близько 40 років тому чотири великі підприємства — JBS, Cargill, Tyson Foods та National Beef Packing Company — здійснювали забій приблизно для 36% господарств, а до середини 1990-х років під їхнім контролем опинилося вже 80% усіх операцій із забою худоби у США. Встановлювані ними ціни впливають на вартість корів на всіх етапах ланцюжка, залишаючи фермерам меншу частку прибутку.

Додатковим фактором стає небажання дітей продовжувати сімейний бізнес. На тлі скорочення кількості фермерів та зменшення поголів'я виникає питання щодо спроможності галузі забезпечувати зростаючий попит на м'ясо. Якщо поточні тенденції збережуться, дешевша яловичина може імпортуватися з Бразилії та Канади.