Рекордна посуха та нестача води: як фермери справляються з наслідками

Цього року аграрії стикнулися з важкими наслідками літньої посухи. На сімейній фермі Чарльза Дрея в Глостерширі урожай пшениці скоротився наполовину. За даними Ради з розвитку сільського господарства і садівництва (AHDB), загальний урожай зернових у Великій Британії став найнижчим за всю історію спостережень, а обсяги пшениці зменшилися приблизно на 3 мільйони тонн (на 11%). Найбільше від посухи постраждали ярові зернові та бобові — їхня урожайність впала більш ніж на 50%.

Виробникам молока також довелося нести додаткові витрати. Через вигорілі пасовища молочним фермерам довелося розкривати зимові запаси силосу та закуповувати додаткові корми. Так, господарство Сари Годвін зазнало збитків більш ніж на 100 000 фунтів стерлінгів, а також витратило 15 000 фунтів на встановлення систем зрошення та вентиляторів для охолодження тварин. При цьому загальне виробництво молока в регіоні знизилося незначно — лише на 4,5%, однак самі тварини постраждали від спеки.

Для розв'язання проблем із зрошенням деякі господарства використовують озера, що наповнюються взимку, проте розширення такої інфраструктури вимагає великих витрат, дозволів та бюрократичних погоджень. Прем'єр-міністр Енді Бёрнем оголосив про виділення грантів на будівництво резервуарів та систем поливу, а урядовий фонд екологічного фінансування на суму понад 250 млн фунтів був повністю розподілений протягом шести годин. Високий попит на підтримку викликав труднощі у частини аграріїв, таких як Том Кімбер, які не змогли подати заявки через швидке вичерпання коштів та технічні збої в системі Міністерства довкілля, продовольства та сільського господарства (Defra).