Рекордная засуха и нехватка воды: как фермеры справляются с последствиями

В этом году аграрии столкнулись с тяжелыми последствиями летней засухи. На семейной ферме Чарльза Дрея в Глостершире урожай пшеницы сократился наполовину. По данным Совета по развитию сельского хозяйства и садоводства (AHDB), общий урожай зерновых в Великобритании стал самым низким за всю историю наблюдений, а объемы пшеницы уменьшились примерно на 3 миллиона тонн (на 11%). Больше всего от засухи пострадали яровые зерновые и бобовые — их урожайность упала более чем на 50%.

Производителям молока также пришлось нести дополнительные расходы. Из-за выгоревших пастбищ молочным фермерам пришлось вскрывать зимние запасы силоса и закупать дополнительные корма. Так, хозяйство Сары Годвин понесло убытки более чем на 100 000 фунтов стерлингов, а также потратило 15 000 фунтов на установку систем орошения и вентиляторов для охлаждения скота. При этом общее производство молока в регионе снизилось незначительно — всего на 4,5%, однако сами животные пострадали от жары.

Для решения проблем с орошением некоторые хозяйства используют озера, наполняющиеся зимой, однако расширение такой инфраструктуры требует крупных затрат, разрешений и бюрократических согласований. Премьер-министр Энди Бёрнем объявил о выделении грантов на строительство резервуаров и систем полива, а правительственный фонд экологического финансирования на сумму более 250 млн фунтов был полностью распределен в течение шести часов. Высокий спрос на поддержку вызвал трудности у части аграриев, таких как Том Кимбер, которые не смогли подать заявки из-за быстрого исчерпания средств и технических сбоев в системе Министерства окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства (Defra).