Посуха в Уельсі змушує фермерів скорочувати поголів'я овець через брак кормів

Минулий липень став найбільш посушливим за всю історію спостережень в Уельсі. Через відсутність опадів і спекотну погоду ріст трави на пасовищах практично зупинився. Фермери, які зазвичай починають використовувати заготовлене сіно в жовтні, були змушені перейти на нього ще в червні. Витрати на купівлю додаткових кормів значно зросли: наприклад, Зіна, власниця невеликого господарства в Лледвед (Конві), витрачає на сіно для 100 ісландських овець близько 50 фунтів стерлінгів на день.

Ситуація, що склалася, ускладнюється також ризиком лісових пожеж, які знищують кормові угіддя. Фермер Джеймс Борн із господарства Penyrheol Farm (Аберсичан, Торвайн) повідомив, що через боротьбу з вогнем, який охопив 700 акрів, і загибель не скошених вчасно трав, якість кормової бази на його фермі та громадських пасовищах критично знизилася. Експерти побоюються, що дефіцит кормів призведе до зростання попиту та цін, що обернеться серйозними економічними втратами для господарств у довгостроковій перспективі.

У спробі впоратися з витратами деякі фермери приймають рішення про продаж частини поголів'я. Зіна, що займається виробництвом пряжі та килимів із вовни своїх овець, уже продала 20 особин, а також корову породи джерсі з телям. Скорочення стада до «керованого рівня» необхідне їй у зв'язку з майбутньою операцією на горлі, через яку вона не зможе повноцінно доглядати за тваринами та забезпечувати їх покупним кормом.

Раніше Зіна відкрила збір коштів на платформі GoFundMe з метою залучити 10 000 фунтів на корм для тварин, проте зіткнулася з негативною реакцією громадськості після того, як опублікувала в соціальних мережах фотографію з кафе. Частина користувачів піддала її критиці, звинувативши в нецільовому використанні коштів і маніпуляціях, у той час як сама фермер пояснила свій похід у кафе бажанням підтримати місцевий бізнес і відволіктися після звісток про необхідність хірургічного втручання.