Засуха в Уэльсе вынуждает фермеров сокращать поголовье овец из-за нехватки кормов

Минувший июль стал самым засушливым за всю историю наблюдений в Уэльсе. Из-за отсутствия осадков и жаркой погоды рост травы на пастбищах практически остановился. Фермеры, которые обычно начинают использовать заготовленное сено в октябре, были вынуждены перейти на него еще в июне. Затраты на покупку дополнительных кормов значительно возросли: например, Зина, владелица небольшого хозяйства в Лледвед (Конви), тратит на сено для 100 исландских овец около 50 фунтов стерлингов в день.

Сложившаяся ситуация осложняется также риском лесных пожаров, которые уничтожают кормовые угодья. Фермер Джеймс Борн из хозяйства Penyrheol Farm (Аберсичан, Торвайн) сообщил, что из-за борьбы с огнем, охватившим 700 акров, и гибели не скошенных вовремя трав, качество кормовой базы на его ферме и общинных пастбищах критически снизилось. Эксперты опасаются, что дефицит кормов приведет к росту спроса и цен, что обернется серьезными экономическими потерями для хозяйств в долгосрочной перспективе.

В попытке справиться с расходами некоторые фермеры принимают решение о продаже части поголовья. Зина, занимающаяся производством пряжи и ковров из шерсти своих овец, уже продала 20 особей, а также корову породы джерси с теленком. Сокращение стада до «управляемого уровня» необходимо ей в связи с предстоящей операцией на горле, из-за которой она не сможет полноценно ухаживать за животными и обеспечивать их покупным кормом.

Ранее Зина открыла сбор средств на платформе GoFundMe с целью привлечь 10 000 фунтов на корм для животных, однако столкнулась с негативной реакцией общественности после того, как опубликовала в социальных сетях фотографию из кафе. Часть пользователей подвергла её критике, обвинив в нецелевом использовании средств и манипуляциях, в то время как сама фермер объяснила свой поход в кафе желанием поддержать местный бизнес и отвлечься после известий о необходимости хирургического вмешательства.