Досвід гідропонного вирощування зелені в господарстві Waikawa Fresh

Господарство Waikawa Fresh було придбане Тоні та Лізою Дейл-Лоу у 2018 році неподалік від Левіна. Перехід до садівництва став для власників зміною професійної діяльності, продиктованою бажанням працювати в сільській місцевості та займатися продуктивною працею замість офісної роботи. У процесі вирощування рослин подружжя повністю відмовилося від використання ґрунту, замінивши його водним розчином із комплексом поживних речовин.

Виробничий процес починається з отримання розсади методом «припливу і відпливу». Столи із сіянцями тричі на день наповнюються поживною рідиною з добривами. Після досягнення тритижневого віку рослини пересаджують у спеціальні жолоби, що нагадують водостічні труби, в яких зроблені отвори для садіння. Система функціонує за рахунок гравітації: рідина подається у верхню частину жолоба, проходить каналом і повертається в резервуар. Вода для потреб виробництва збирається з дахів теплиць площею 4500 кв. м.

Автоматизована система управління безперервно відстежує баланс поживних речовин та рівень pH, за необхідності активуючи дозування добавок. Вода циркулює за замкненим циклом, поповнюючись лише в обсязі, необхідному для компенсації поглинання рослинами або випаровування. Такий підхід дозволяє збирати урожай салатних культур уже через два місяці після садіння, причому рослини не потребують додаткового очищення або хімічної обробки, оскільки протягом усього циклу вирощування вони не контактують із брудом, комахами або сторонніми особами.

З кінця минулого року господарство використовує сонячну енергію для зниження витрат на електрику. Отримувана електрика, зокрема, забезпечує роботу обладнання для обслуговування ферми, включаючи електромобіль Nissan Leaf.