Британська влада планувала використовувати міль для боротьби з посівами коки

Наприкінці 1980-х років адміністрація Маргарет Тетчер розглядала можливість використання біологічного методу боротьби з незаконним вирощуванням коки в Південній Америці. Суть ініціативи полягала в масовому розведенні виду молі Eloria noyesi, личинки якої живляться листками цієї рослини. Дослідження проводилися на базі фахівців у Портон-Даун, графство Вілтшир, при цьому уряд виділив на вивчення ідеї близько 100 000 фунтів стерлінгів.

Підставою для проєкту став випадок, що стався в районі перуанського міста Тарапото у 1987–1988 роках. Тоді природна навала комах призвела до знищення близько 2 000 гектарів посадок, що завдало наркоторговцям збитків на суму понад 37 мільйонів доларів. Успіх цього природного явища спонукав владу Перу звернутися по британську допомогу у створенні програми з масового розведення молі силами персоналу з початковою кваліфікацією.

Військові вчені отримали завдання дослідити способи культивації комах у великих масштабах для їхнього подальшого розповсюдження з гелікоптерів над плантаціями. Маргарет Тетчер особисто підтримала ідею, вважаючи її перспективною для подальшого вивчення.

Тим не менш, проєкт зіткнувся з низкою критичних зауважень. У Міністерстві внутрішніх справ дійшли висновку, що ефективність методу була б короткочасною. Крім того, виникли побоювання щодо можливих наслідків для навколишнього середовища. До кінця 1989 року міністри також висловили занепокоєння тим, що витік інформації може поставити під загрозу учасників проєкту. У результаті план не вийшов за межі підготовчої стадії і був остаточно згорнутий.