Исследование почвы с помощью хлопкового белья: результаты проекта «Proof by Underpants»
В рамках проекта «Proof by Underpants» исследователи совместно с 1000 волонтеров закопали более 2000 пар хлопкового белья и 12 000 чайных пакетиков на различных участках: в садах, на полях, лугах и газонах. Спустя два месяца объекты извлекли из земли для анализа степени их разложения. Результаты показали, что скорость разрушения материала напрямую зависит от типа землепользования.
Наиболее активное разложение хлопковых изделий, достигавшее 58%, было зафиксировано в частных садах. Специалисты связывают это с высокой биологической активностью, обеспечиваемой деятельностью грибов, бактерий и червей. Напротив, наименьшие показатели биологической активности были отмечены на сельскохозяйственных угодьях, лугах и в монокультурах газонных трав, что указывает на проблемы с плодородием и нехватку питательных веществ.
Команда ученых, возглавляемая агроэкологами из Университета Цюриха, предложила внедрить «Индекс нижнего белья» (Underpants Index) в качестве инструмента для мониторинга состояния почв. По словам Марселя ван дер Хейдена, управление состоянием почвы критически важно для обеспечения питательного цикла и продуктивности экосистем. Однако эксперты подчеркивают, что максимальная скорость разложения не всегда свидетельствует о «здоровье» почвы. В частности, в частных садах часто наблюдается избыточная концентрация фосфора, азота и калия из-за регулярного внесения удобрений. Франц Бендер отмечает, что чрезмерное содержание питательных веществ вблизи природных экосистем может привести к дисбалансу и загрязнению водных путей.
Данный эксперимент позволил сформировать один из самых масштабных наборов данных о жизни почв в Швейцарии. Ученые полагают, что использование таких простых методов, как разложение хлопковой ткани или чайных пакетиков, помогает привлечь внимание общественности к проблеме деградации верхнего слоя почвы, от которого зависит 95 процентов мирового производства продовольствия и сохранение биологического разнообразия.