Экологическая и экономическая роль лесных экосистем в сохранении ресурсов

Леса выполняют жизненно необходимую экологическую функцию. Залесенные водосборы функционируют как гигантские губки, абсорбирующие, накапливающие и постепенно отдающие воду, подпитывая ручьи, реки и подземные горизонты. Леса регулируют сток с гор на равнинные распаханные и городские земли, способствуют предотвращению эрозии почв, наводнений, регулируют количество наносов, поступающих со стоком в реки, озера, водохранилища.

Леса играют важную роль в глобальных круговоротах углерода и кислорода. Благодаря процессу фотосинтеза деревья очищают воздух, поглощая диоксид углерода и выделяя кислород. Когда же деревья вырубаются и сжигаются, содержащийся в них углерод поступает в атмосферу в виде диоксида углерода. Сведение лесов приводит также к окислению и выделению в воздух углерода, накопившегося в почве под деревьями. Таким образом, крупномасштабное обезлесение вносит заметный вклад в создание парникового эффекта.

Леса служат естественным местообитанием для большего, чем в любых других экосистемах, числа диких видов растений и животных. Это делает их крупнейшим на нашей планете хранилищем биологического разнообразия. Кроме того, леса поглощают шум, многие загрязняющие воздух вещества и благотворно влияют на настроение людей, обеспечивая их потребность в уединении и красоте.

Согласно оценке, приведенной в, за 50 лет жизни среднее дерево в тропическом лесу обеспечивает экологический доход от производства кислорода, сокращения загрязнения воздуха, контроля эрозии и почвенного плодородия, регулирования водного режима, обеспечения местообитаний для диких животных и производств протеина в размере 196250 долларов. Проданное же как древесина, оно принесет лишь около 590 долларов.

Тропические леса - источник половины всей добываемой в мире твердой древесины. Среди пищевых продуктов, получаемых в тропических лесах - кофе, какао, специи, орехи, фрукты. Сырье для четверти всех медикаментов, которые мы используем, получают из растений, произрастающих в тропических лесах. Аспирин производится на основе вещества, выделяемого из листьев тропических ивовых деревьев. Около 70 % перспективных лекарств против рака может быть получено из растений тропических дождевых лесов.

Чудом Сибири, жемчужиной тайги, хлебным деревом называют кедр. Ядро его ореха содержит до 60 % жира, 20 % белка, 12 % крахмала, 4 % клетчатки, а также целый комплекс витаминов, улучшающих состав крови и благотворно влияющих на кожную ткань. Кедровое масло по калорийности не уступает куриным яйцам, оно хорошее средство при лечении легочных и почечных заболеваний.

Среди главных причин сведения лесов следует выделить следующие: • освоение новых территорий под сельское хозяйство; • получение древесины для строительства, деревообрабатывающей и бумажной промышленности; • получение топлива для приготовления пищи и обогрева; • лесные пожары.

Развитые страны пережили массовую вырубку лесов еще до и во время Промышленной революции, что привело к тяжелым для них последствиям, например, снижению плодородия многих земель. Однако промышленно развитые страны, в целом, осознали эту проблему и в настоящее время восстанавливают леса со скоростью, во всяком случае, равной скорости их вырубания.

В развивающихся странах для двух третей населения (около 2,5 млрд. человек) эра современной энергетики еще не наступила. Дрова все еще нужны для обогрева и приготовления пищи. Даже в городах многие используют древесный уголь, производимый в сельской местности путем вырубания и обжига древесины. Приблизительно 60 % этих людей вырубают леса быстрее, чем те растут. В некоторых странах вырубка идет в пять раз быстрее лесовосстановления.

С начала этого столетия площадь под африканскими лесами сократилась почти вдвое, а в отдельных странах в 5 - 10 раз. Так, в Эфиопии в начале века лесные массивы располагались на 40 % территории. Сейчас под лесами осталось лишь 3,5 %. В Индии 40 лет назад леса занимали 22 % территории, сейчас на их долю едва приходится 10 %.

Опасными темпами исчезают леса Сибири. Здесь ежегодно вырубаются более полумиллиона гектаров лесов, тогда как новые посадки осуществляются лишь на одной трети вырубок. Ученые фиксируют изменение сибирского ландшафта. В большинстве случаев на месте вырубок начинается заболачивание местности. Поскольку вырубают прежде всего сосновые, а то и кедровые, наиболее ценные леса, то повсеместно наблюдается обеднение лесного покрова. В 1988 г. Томская тайга горела 500 раз. Способствует пожарам в сибирских лесах обслуживающий персонал нефтепроводов, выжигающий нефть: весной 1989 г. по вине рабочих Александровского управления нефтепроводов сгорело 25 га кедровой тайги.

Итак, под натиском человека леса отступают на всех континентах, практически во всех странах, но особенно массированное уничтожение лесного покрова происходит в тропическом поясе.

Леса спасают от опустынивания пастбища планеты, на которых кормится около 3 млрд. голов скота.

Каждый вид пастбища имеет свою емкость поголовья - максимальное число травоядных животных, которое данная территория может обеспечить пищей. Емкость зависит от сезона, состояния пастбища, его предшествующего использования для выпаса, климатических условий, типа почв, вида выпасаемых животных и периода выпаса.

Выпас от слабого до умеренного необходим для нормальной жизнедеятельности пастбищных экосистем. Он поддерживает круговорот воды и питательных веществ, обязательный для нормального роста злаков и развития корневой системы, сдерживания почвенной эрозии и накопления органического вещества в почве.

Перевыпас наблюдается в тех случаях, когда слишком много выпасаемых животных долго кормятся на пастбище и превышают его емкость. Крупные популяции диких травоядных могут вызвать перевыпас во время длительных засушливых периодов. Но, в основном, перевыпас бывает обусловлен продолжительным выпасом на определенном участке чрезмерного количества домашнего скота.

Сильный перевыпас превращает сплошной травяной покров в отдельные задернованные пятна и увеличивает подверженность почвы эрозии. Иногда перевыпас настолько силен, что исчезает вся растительность и образуются бесплодные пустыни, особенно подверженные эрозии. Перевыпас в сочетании с длительной засухой может превратить потенциально продуктивное пастбище в пустыню.

Вездеходные машины также повреждают или разрушают растительный покров пастбищных угодий.

Последствия антропогенного воздействия на пастбищные угодья

Недостаточный выпас также способен ухудшить состояние пастбища как источника пищи для домашнего скота и многих диких травоядных. В этом случае остается неповрежденной большая часть листьев и стеблей, что заглушает рост травы и смещает процесс сукцессии с злаковых трав на древесные растения и разнотравье.

Недостаточный выпас, подобно перевыпасу, приводит к нарушению циклов питательных веществ и воды, увеличивает эрозию и деградацию почв.

Анализ состояния пастбищ и методы рационального животноводства

Две трети пастбищ США пребывают в удовлетворительном и плохом состоянии. В Ираке поголовье скота превышает предельные емкости пастбищ в четыре раза, в Сирии - втрое. И в России в некоторых регионах нагрузки на природу превышают имеющийся природно-ресурсный потенциал. Пример тому - Калмыкия. Здесь ранее никогда не было более 890 тыс. овец, давали они по 25 кг мяса каждая. Теперь овец не менее 4 млн. Оптом они дают продукции столько же, как прежние 890 тыс., но худшего качества.

Оказывается, что продуктивность пастбищ выше, когда ими пользуются дикие животные. Так, с 1 га африканской саванны получено 150 кг мяса диких животных, откорм же на аналогичной площади домашних дал в 6 раз меньше. Человек просто не научился безболезненно вписывать в природу свое животноводство.

Контроль за распределением по пастбищу пасущихся животных - лучший способ предотвратить перевыпас и недовыпас. С этой целью скотоводы могут:

• строить ограждения для защиты деградированных пастбищ;
• перегонять скот с одного пастбища на другое;
• обеспечивать дополнительное питание на специальных участках;
• размещать воду и соль в ключевых местах.