Загроза для медоносних бджіл: учевні вивчають небезпечних кліщів

Ентомолог з Університету Колорадо в Боудері та дослідник National Geographic Семмі Рамзі вивчає паразитів медоносних бджіл, включаючи кліщів тропілаелапс (Tropilaelaps). Ці дрібні паразити проникають у комірки стільників із бджолами, що розвиваються, разом із вагітною самкою і живляться ними разом із потомством. У разі потрапляння до Північної Америки вони можуть завдати серйозної шкоди західній медоносній бджолі (Apis mellifera), яка є основним запилювачем і відповідає за третину всіх сільськогосподарських культур.

Наразі тропілаелапс поширені в Азії, на Близькому Сході та у Східній Європі. Вчені відзначають нестачу даних про їхній життєвий цикл і методи знищення. Ситуація ускладнюється тим, що ці паразити можуть розмножуватися в одній стільниковій комірці разом із кліщами варроа (Varroa destructor), які вже багато років завдають збитків бджільництву США. У січні 2025 року влада перехопила контейнерне судно з Південної Азії, на якому знаходилися бджоли з кліщами тропілаелапс, що продемонструвало вразливість діючих кордонів.

За словами експертів, кліщі тропілаелапс розмножуються швидше і мають менші розміри порівняно з варроа, а їх особливості живлення завдають більшої фізичної шкоди бджолам та їхній імунній системі. Рамзі веде дослідницьку роботу на острові Чеджу в Південній Кореї, вивчаючи особливості спільного проживання і розмноження різних видів кліщів на бджолиних розплодах.