В Австралії сперечаються про використання екологічної води для аграріїв

Депутат One Nation Девід Фарлі виступив із пропозицією задіяти екологічну воду для підтримки аграрного сектору в літній період, поки виробники оцінюють запаси ресурсів і планують сівбу літніх культур.

Федеральний міністр водних ресурсів Мюррей Ватт заявив, що державна політика передбачає справедливий продаж води без упередженості, коли це не завдає шкоди екології. Саймон Бенкс, що представляє відомство Commonwealth Environmental Water Holder, зазначив, що урядові запаси підпорядковуються тим самим правилам розподілу, що й ресурси самих ірригаторів.

Співдиректор організації Murray-Darling Conservation Alliance Крейг Вілкінс виступив проти цієї ідеї, вказавши на ризики для водно-болотних угідь і захисту птиці на тлі тенденцій, пов'язаних із явищем Ель-Ніньо, та ситуації з пташиним грипом.

Згідно з вересневим звітом Австралійського бюро сільськогосподарських і ресурсних економік і наук, на тлі посухи виробництво рису скоротиться ще на 22 відсотки, а площі під бавовною зменшатся на третину. При цьому в низці регіонів зафіксовано зростання водних квот: для власників ліцензій загальної безпеки в долині Нового Південного Уельсу Мюррей ліміт збільшено до 28 відсотків від квоти (зростання на 10 відсотків), а в долині Маррамбіджі — до 41 відсотка (зростання на 7 відсотків).

Місцеві виробники по-різному підходять до використання ресурсів. Фермери Брайан і Алекс Мартін виділили 60 гектарів під рис. Вони зазначають негативний вплив програм викупу води на регіон Едвард Колеті-Вакул, де близько половини зрошуваних земель виведено з обороту, що позначається на житті місцевих громад і цінах на продовольство. Водночас фермер із району Берріган Ноел Бакстер вирішив не вирощувати рис через нестачу і високу вартість води, плануючи натомість садити бавовну і кукурудзу.