Ситуація з посухою у Вірджинії: зміни у статусі регіонів та заходи підтримки фермерів

Робоча група з моніторингу посухи скасувала рекомендаційні обмеження для південно-західної частини штату. До цього списку увійшли міста Бристоль і Нортон, а також округи Б’юкенен, Дікенсон, Лі, Рассел, Скотт, Сміт, Тазуелл, Вашингтон і Уайз. Це перший випадок із 16 квітня, коли частина штату отримала статус «нормальний». В інших районах Вірджинії, як і раніше, спостерігається дефіцит опадів, попри їх випадання у серпні, яких недостатньо для повного відновлення рівня ґрунтових вод.

Департамент охорони навколишнього середовища повідомляє, що, попри певне поліпшення стану посівів після недавніх дощів, наслідки посухи залишаються помітними. Зокрема, у Північній долині відзначається відставання у рості кукурудзи, а в регіоні Саутсайд дозрівання тютюну затримується на місяць. Також фіксується низький рівень води у водоймах та річках.

Для аграріїв діють федеральні програми підтримки. Понад 160 місцевих територій мають право на допомогу від Агентства з обслуговування фермерських господарств. Також діють програми кредитування від Адміністрації малого бізнесу для виробників, які зазнали збитків із 16 вересня 2025 року. Окремо передбачено допомогу фермерам, чиї посіви постраждали від весняних заморозків у квітні.

Окрім кліматичних факторів, сільгоспвиробники стикаються з економічними складнощами, включаючи зростання витрат на паливо, корми та обладнання. При цьому плани федерального уряду щодо зниження мит на імпорт 300 000 тонн яловичини викликали занепокоєння у губернаторки Ебігейл Спанбергер та представників Федерації фермерського бюро Вірджинії. На їхню думку, ці заходи можуть негативно відбитися на місцевому тваринництві, яке є другою за значущістю галуззю для штату.

Через високі ризики та несприятливі умови деякі аграрії змушені коригувати структуру посівів. Наприклад, фермери, які вирощують сою та кукурудзу в районі Пунго, ухвалюють рішення відмовитися від низки культур через неможливість гарантувати рентабельність виробництва в умовах посухи та високих виробничих витрат.