Штраф для фермера в Вайкато після посилення закону RMA

В Вайкато фермер Вейн Моріс Кларк був засуджений і оштрафований на 97 500 доларів за несанкціоноване скидання молочних стоків у довкілля на своїй фермі в Те-Коваї, поблизу Гамільтона. Судове рішення було ухвалене суддею Меліндою Дікі та опубліковане окружним судом Хантлі 15 жовтня 2026 року за позовом Регіональної ради Вайкато.

У вересні 2025 року співробітники ради проінспектували молочну ферму обвинуваченого, що містить 170 тварин, і зафіксували сильне скупчення стоків, які зрошувалися на перезволожені ґрунти. Інспекція виявила нестачу належного зберігання та відсутність контролю за зрошенням, а також недостатність інфраструктури для роботи зі стоками.

Представник Регіональної ради Вайкато Еван Біллінгтон зазначив, що подібні скидання можна було запобігти, проте в інфраструктуру протягом десятиліть володіння та управління з боку власника вкладалося недостатньо коштів. За його словами, за три дні до інциденту ніхто не контролював зрошення стоків за дощової погоди.

Ця справа стала першою в регіоні, де застосовано новий режим покарань, запроваджений у межах Закону про менеджмент ресурсів (RMA) у серпні попереднього року. Оновлені правила передбачають штрафи до мільйона доларів або позбавлення волі на строк до 18 місяців, і накладений штраф частково відображає це посилення.

На фермі площею 70 гектарів використовувалося обмежене сховище, через що зрошення доводилося проводити незалежно від погоди. Перевірка показала, що дощувальна машина перебувала в одній загоні три дні, менеджер був на вихідних, а власник не вів моніторинг. Наприкінці загону розташовувався дренаж, що створювало ризики потрапляння стоків у ґрунтові води за продовження поливу.

У процесі винесення вироку суддя Дікі охарактеризувала поведінку Кларка як вкрай необережну та вказала, що судового переслідування можна було уникнути за дотримання екологічних вимог.