Рекордно низький рівень води в річці По змушує фермерів змінювати структуру посівів

Історичний мінімум рівня води в річці По, зафіксований 30 липня в Кремоні (на 1 сантиметр нижче показника посушливого 2022 року), створив серйозні ризики для сільськогосподарського сектору Північної Італії. Згідно з даними управління басейну річки По, приплив води становить менше третини від історичної норми. Ситуація ускладнюється аномальною спекою: висока температура ґрунту в дельті річки ставить під загрозу проростання насіння, яке може загинути ще до появи сходів.

Для адаптації до нових умов фермери впроваджують технології точного землеробства. Господарства використовують датчики вологості ґрунту, метеостанції, супутникові дані та моделі споживання води рослинами для управління зрошенням. Поширення набуває метод крапельного поливу, який дозволяє доставляти вологу безпосередньо в прикореневу зону. Разом із тим аграрії змушені змінювати структуру посівних площ. Культури з високим водоспоживанням, такі як кукурудза, виробництво якої за останні два десятиліття скоротилося вдвічі, замінюються більш толерантними до посухи рослинами, наприклад, сорго.

Зміна клімату призвела до того, що річка стала менш передбачуваною: періоди повеней змінюються затяжними посухами. Це створює проблеми для меліоративних систем, що були початково створені для осушення земель у районі Феррари. Зараз інженерам доводиться вирішувати завдання збереження прісної води, щоб перешкоджати проникненню морської солі в ґрунт, оскільки через низький рівень річки солона вода проникає більш ніж на 25 кілометрів углиб суходолу.

Складнощі відчувають не лише рослинники, а й енергетичний сектор: через брак ресурсу була зупинена робота всіх чотирьох енергоблоків гідроелектростанції Isola Serafini. В умовах дефіциту пріоритет надається питному водопостачанню та потребам сільського господарства. Як заходи з управління ресурсами влада регіону дозволила збільшити рівень води в озері Маджоре на 15 сантиметрів, а також звернулася до операторів ГЕС із проханням здійснювати додаткові скиди води з альпійських водосховищ для підтримки рівня в нижній течії По.