Проект з безґрунтового вирощування бавовнику

Мартін Екенбарк із Circular Innovation Lab повідомив, що ця технологія допомагає вирішити проблеми традиційного вирощування бавовни, такі як витрата води, поживних речовин і пестицидів, а також зайняття орних земель, придатних для виробництва продуктів харчування. Проєкт досліджує можливості гідропоніки та штучного інтелекту для зниження залежності бавовни від цих ресурсів. За такого методу коріння рослин знаходяться в циркулюючій воді під сітчастими структурами і отримують контрольований набір поживних елементів, а воду можна збирати і використовувати повторно.

За словами Екенбарка, систему можна встановлювати на дахах, в автопарках або в пустелі за наявності сонця і джерела води. Попередні спроби HKRITA і Materra показували технічну здійсненність процесу, але новий проєкт націлений на створення масштабованої альтернативи. Співзасновник Magtech Давид Рене Родрігес зазначив, що для підвищення ефективності та контролю ресурсів використовується моніторинг на базі штучного інтелекту: камери оцінюють стиглість культур і виявляють шкідників на ранніх стадіях, що дозволяє точково застосовувати пестициди. Закрита система водопостачання запобігає потраплянню добрив у довколишні річки.

Родрігес підкреслив, що мета проєкту — не замінити традиційну бавовну, а показати додатковий метод вирощування для регіонів з дефіцитом води чи родючої землі. Для обслуговування таких систем потрібні агрономи, техніки і виробники, а існуючі працівники можуть пройти необхідне навчання. Перша партія гідропонної бавовни масою в п'ять тонн вже пройшла перевірку якості та була перероблена на одяг в Іспанії, а наступний майданчик планується відкрити в Індії.