Фінансові зв’язки між Національною радою зі свинарства та лобістами індустрії
Американські свинарі зобов'язані перераховувати на користь Національної ради зі свинарства 35 центів з кожних 100 доларів виручки. За законом ці кошти, що збираються в межах системи «checkoff», повинні спрямовуватися виключно на дослідження та рекламне просування продукції. Використання цих внесків для політичного лобіювання заборонено.
Згідно з результатами аналізу фінансових документів, підготовленого некомерційною організацією Accountability Board, з 2004 року Національна рада зі свинарства перерахувала Національній раді виробників свинини (NPPC) 66 мільйонів доларів. Значна частина цих переказів раніше не висвітлювалася у ЗМІ. З'ясувалося, що близько 18,5% виручки NPPC з початку 2000-х років забезпечувалося коштом внесків фермерів. Основними джерелами коштів стали угоди з ліцензування торгових марок на суму 59,5 мільйона доларів та орендні платежі у розмірі 6,5 мільйона доларів.
Критики цієї схеми, у тому числі представники малих фермерських господарств, вказують на конфлікт інтересів. NPPC веде активну лобістську діяльність на користь великих промислових підприємств, просуваючи порядок денний, який часто суперечить інтересам незалежних виробників. Йдеться про питання екологічного регулювання, обмежень на використання антибіотиків та методи утримання вагітних свиней у тісних клітках. За період з 1999 року на федеральне лобіювання NPPC спрямував майже 45 мільйонів доларів.
Історія взаємовідносин цих організацій налічує десятиліття. Наприкінці 1990-х років Генеральний інспектор Міністерства сільського господарства США (USDA) вже рекомендував розділення бізнес-процесів між цими структурами. У 2000 році свинарі голосували за скасування Національної ради зі свинарства, проте після судових розглядів, ініційованих NPPC, організація продовжила роботу.
На сьогодні представники NPPC заявляють, що всі угоди між організаціями отримали схвалення з боку USDA, а судові позови з цього питання були відхилені. У самому Міністерстві сільського господарства США та Національній раді зі свинарства відмовилися від коментарів щодо поточних фінансових відносин.