Фермеры в Новой Зеландии возвращают лесные площади под мясное животноводство
Фермеры Сэм Хэйн и Мэтт Лонг приступили к восстановлению продуктивного животноводческого хозяйства на участке площадью 400 га, который четыре года назад был засажен сосной. Для этого они используют комплексный подход к очистке территории от деревьев. Молодые насаждения на доступных участках уничтожаются при помощи тяжелой техники, а более взрослые экземпляры подвергаются химической обработке для последующего естественного разложения.
На текущем этапе территория лишена базовой инфраструктуры: на ней отсутствуют жилые постройки, ограждения и хозяйственные здания, демонтированные ранее. Из-за высоких затрат на восстановление инфраструктуры фермеры отказались от разведения овец, сосредоточившись на мясном скотоводстве. В настоящий момент на участке выпасается около 650 голов крупного рогатого скота, которые помогают контролировать рост молодых сосен. Для управления стадом на территории без ограждений применяются системы виртуальных ошейников.
Сэм Хэйн и Мэтт Лонг, работающие в партнерстве со своими супругами Джеммой Хэйн и Кейт Лонг, отмечают сложность реализации проекта. Около 75 га относительно ровной земли планируется использовать для интенсивного откорма скота, очищая их от деревьев с помощью трактора.
Данный случай считается уникальным, так как эксперты отрасли ранее не фиксировали примеров перевода лесных площадей обратно в сельскохозяйственные угодья. По данным компании Orme and Associates, за последнее десятилетие около 330 000 га овцеводческих и мясных ферм были проданы под лесопосадки.
Аграрные группы, такие как Federated Farmers, критикуют массовое создание лесов, указывая на рост рисков лесных пожаров и накопление древесных отходов, а также на сокращение рабочих мест в сельской местности. Согласно статистике Beef + Lamb NZ, мясной сектор играет значимую роль в экономике Новой Зеландии, обеспечивая 4% ВВП и поддерживая более 120 000 рабочих мест. Консультанты при этом предупреждают, что восстановление зрелых лесов сопряжено с высокими расходами, связанными с углеродными обязательствами.