Атразин загрязняет четверть рек и ручьев в США
Согласно исследованию Центра биологического разнообразия (Center for Biological Diversity), атразин широко применяется при выращивании кукурузы, сои, сорго и сахарного тростника, особенно в сельскохозяйственных штатах. По данным Агентства по охране окружающей среды США (EPA), атразин занимает второе место по популярности среди гербицидов в стране после глифосата: ежегодно аграрии используют около 70 миллионов фунтов этого препарата. Воздействие пестицида связано с врожденными дефектами, низким весом новорожденных, гормональными нарушениями, проблемами с иммунной системой и некоторыми видами рака. Препарат также действует как эндокринный разрушитель.
Анализ базируется на данных EPA по водным артериям нижней части 48 штатов. Ученые фиксировали уровень атразина, превышающий порог вреда для речных экосистем (9,7 частей на миллиард). Выяснилось, что зараженные водоразделы занимают 258 451 869 акров из 1 928 393 471 акра в континентальной части США (13%), а загрязнение сосредоточено в таких «горячих точках», как Чесапикский залив, Среднезападный кукурузный пояс, озеро Окичоби, Нижняя Миссисипи и побережье Техасского залива. Около 22% предприятий питьевого водоснабжения страны берут воду из поверхностных источников в загрязненных реках.
Нейтан Донли (Nathan Donley) из Центра биологического разнообразия отметил масштаб заражения от одного пестицида и указал на неспособность EPA внедрить защитные меры. По словам Дана Колпина (Dana Kolpin), гидролога из Геологической службы США (USGS), сельскохозяйственные штаты Среднего Запада (Канзас, Небраска, Айова, Миссури, Иллинойс, Индиана и Огайо) десятилетиями остаются в центре загрязнения, где более чем в двух третях рек фиксируются повышенные концентрации вещества. Пик загрязнения наблюдается после весенних дождей, когда препарат смывается в водоемы.
В настоящее время EPA проводит перерегистрацию атразина, сигнализируя о намерении продолжить его использование. В декабре агентство отклонило выводы Международного агентства по изучению рака (IARC) при Всемирной организации здравоохранения, которое отнесло атразин к группе веществ, вероятно канцерогенных для человека. Представитель EPA заявил, что IARC имеет историю ошибочных выводов, а доступные данные не подтверждают связь между атразином и раком у людей. В апреле Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США (FWS) также пришла к выводу, что пестицид не создает угрозы исчезновения для охраняемых видов.